犬猫の往診をお願いするタイミングはいつ？通院・往診・すぐ病院の目安を獣医師が解説

「まだ往診をお願いするほどではないかな？」

「病院には行けるけれど、最近かなり疲れるようになってきた」

「どのくらいの状態になったら、往診を考えればいいの？」

犬猫の往診について知っていても、

「実際にいつお願いすればいいのか分からない」

という飼い主さんは多いと思います。

往診というと、

寝たきりになってから。

終末期になってから。

病院へまったく行けなくなってから。

利用するものだと思われることもあります。

ですが、必ずしもそうではありません。

通院による負担が少しずつ増えてきた時。

高齢になり、今後の通院に不安を感じ始めた時。

ご自宅での過ごし方について相談したい時。

そうした段階で、往診について知っておくこともできます。

一方で、急激な体調悪化など、往診を待たず設備の整った動物病院へ行った方がよい状態もあります。

今回は、

  • まだ動物病院へ通える段階
  • 往診を考え始めてもよいタイミング
  • 高齢犬・高齢猫で確認したい変化
  • 自宅での様子を診てもらいたい時
  • 通院と往診を併用する方法
  • 往診を待たず病院へ行った方がよい症状
  • 元気なうちに往診について調べておくメリット

について、獣医師の立場からお伝えします。

往診は「病院へ行けなくなってから」だけのものではありません

往診とは、獣医師が犬猫のいるご自宅へ伺い、診察を行う方法です。

そのため、

「もう病院へまったく連れて行けない」

という状態だけではなく、

「通院の負担が以前より大きくなってきた」

という段階から検討することができます。

たとえば、

以前は普通に車へ乗れていたけれど、最近は乗り降りがつらそう。

病院から帰ると長時間ぐったりする。

キャリーケースに入ることを強く嫌がるようになった。

歩く距離が短くなった。

大型犬で、家族だけでは移動を助けることが難しくなってきた。

という変化です。

「まだ病院へ行けるから往診は早い」

と決める必要はありません。

今のその子にとって、どの診療方法が負担が少ないか

を考えることが大切です。

まだ通院できているなら、すぐ往診へ切り替える必要はありません

往診を知ると、

「高齢になったら病院をやめて往診にした方がいい？」

と思う方もいるかもしれません。

ですが、通院できていて、その子への負担も大きくないのであれば、無理に診療方法を変える必要はありません。

動物病院には、

  • レントゲンなどの画像検査
  • 詳しい血液検査
  • 手術
  • 麻酔を伴う処置
  • 入院
  • 緊急治療

など、ご自宅では難しい設備や治療があります。

そのため、

「病院か往診か」ではなく、それぞれの良さを使い分ける

という考え方がおすすめです。

こんな変化があれば「そろそろ往診も選択肢」と考えてみましょう

往診を考えるきっかけは、病名ではなく生活の変化であることもあります。

たとえば、

  • 車への乗り降りが難しくなった
  • 少し歩くだけでも疲れるようになった
  • 病院から帰ったあと長時間疲れている
  • 抱きかかえると痛がる
  • 寝たきりになった
  • 大型犬で家族だけでは運べない
  • キャリーや車への恐怖が非常に強い
  • 待合室で強く緊張する
  • 認知機能の変化があり、環境が変わると混乱する

といった場合です。

年齢だけで判断する必要はありません。

同じ15歳でも、元気に歩いて病院へ通える子もいれば、移動そのものが大きな負担になっている子もいます。

その子自身の「以前との違い」を見ることが大切です。

「病院へ行った後の様子」も判断材料になります

通院中の様子だけでなく、帰宅後の状態も見てください。

以前は病院から帰っても普段通りだったのに、

帰宅後ずっと眠っている。

食欲が落ちる。

翌日まで疲れている。

落ち着かない状態が長く続く。

ということが増えてきた場合には、通院による負担について考えてみてもよいでしょう。

ただし、

通院すると疲れる＝病院へ行かない方がよい

という意味ではありません。

必要な検査や治療がある場合には、病院で診てもらうことの方が大切なこともあります。

「移動による負担」と「必要な医療」の両方を考えて診療方法を選びます。

ご自宅での様子について相談したい時も往診が役立つことがあります

動物病院では、

「家ではこんな様子なのに、病院では普通に見える」

ということがあります。

たとえば、

夜だけ鳴く。

家の中を歩き回る。

いつもの場所では立ち上がりにくそう。

食事の時だけ特定の姿勢をとる。

トイレまで移動するのが難しそう。

という変化です。

往診では、犬猫が実際に暮らしている環境を確認できます。

そのため、

  • 普段の寝床
  • 食事や水の位置
  • トイレまでの距離
  • 床の滑りやすさ
  • 段差
  • 歩く動線
  • 介護方法

などを見ながら相談できる場合があります。

特に高齢犬・高齢猫や介護が必要な子では、生活環境そのものが診療の参考になることがあります。

高齢になってきた段階で相談しても構いません

「まだ元気なのに往診へ問い合わせたら早すぎる？」

と思う方もいると思います。

ですが、

「今は病院へ通えているけれど、今後が心配」

という段階で、地域にどのような往診サービスがあるのか調べておくこともできます。

高齢犬・高齢猫では、体調が急に変化することがあります。

その時になって初めて、

どこへ連絡すればいい？

どの地域まで来てくれる？

どんな診療ができる？

と探し始めるのは大変です。

元気なうちに、

「通院が難しくなったら、こういう方法もある」

と知っておくだけでも、選択肢が増えます。

食欲が落ちてきた時も「往診にするか」だけで判断しないでください

高齢犬・高齢猫では、

「最近ごはんを食べないので、往診をお願いしたい」

ということもあります。

通院が難しい場合には、往診で状態を確認できることがあります。

ですが、

食べない＝往診で大丈夫

とは限りません。

食欲低下の原因によっては、

血液検査。

レントゲン。

超音波検査。

入院。

静脈点滴。

など、病院の設備が必要になることがあります。

特に、

食べないだけでなく、

嘔吐している。

水も飲めない。

ぐったりしている。

呼吸がおかしい。

などの症状がある場合には、早めに獣医師へ相談してください。

点滴や注射を続けたい時にも往診を検討できます

慢性疾患などで、

「定期的に皮下点滴を受けているけれど、通院が難しくなった」

という場合には、状態によって往診で治療を続けられることがあります。

ただし、

「いつもの点滴だから今日も同じ」

とは限りません。

食欲。

飲水量。

尿量。

体重。

呼吸。

心臓や腎臓の状態。

などを確認したうえで、今も同じ治療が適切か判断する必要があります。

往診は、

診察をせず治療だけを届けるサービスではありません。

現在の状態を確認し、必要な医療を考える診療方法です。

認知症・夜鳴き・徘徊がある子でも往診を検討できます

高齢犬・高齢猫では、認知機能が低下すると、

夜鳴き。

昼夜逆転。

徘徊。

不安。

排泄の失敗。

などがみられることがあります。

このような子では、動物病院という知らない環境へ移動することが強い負担になる場合があります。

往診では、

実際にどの場所を歩いているのか。

どこで眠っているのか。

どのような時に鳴くのか。

家具の配置はどうなっているか。

など、自宅環境を見ながら相談できることがあります。

ただし、急に行動が変わった場合には、認知症だけではなく身体や神経系の病気について確認する必要があります。

寝たきりになった時には早めに介護について相談を

犬猫が寝たきりになると、

病気そのものだけではなく、

寝返り。

床ずれ。

排泄。

食事。

水分。

身体を清潔に保つこと。

寝床。

など、毎日の介護について考える必要があります。

そのため、

「寝たきりになったら、もう病院へ行けない」

と何もできないまま過ごすのではなく、往診を含めて獣医師へ相談してください。

実際の寝床や生活環境を見ながら、介護方法について考えられる場合があります。

「往診をお願いするほどかな？」と思う段階でも相談できます

飼い主さんからすると、

「もっと重い症状の子が利用するものでは？」

「こんなことで問い合わせたら迷惑かな？」

と思うこともあるかもしれません。

ですが、

往診を利用するかどうかを決めてから相談する必要はありません。

今どのような状態なのか。

通院できるのか。

どのような症状があるのか。

現在どのような治療をしているのか。

などを伝え、

「この状態なら往診が合っていますか？」

と相談することもできます。

診療施設によって対応範囲は異なりますので、まず確認してみてください。

往診を待たず動物病院へ行った方がよい状態があります

往診は便利な診療方法ですが、緊急医療を行う設備には限りがあります。

特に、

  • 呼吸が非常に苦しそう
  • 意識がない、反応がおかしい
  • けいれんが続いている
  • 大量に出血している
  • 急激にぐったりした
  • 交通事故など大きな外傷がある
  • 強い痛みがある
  • 何度も激しく嘔吐している
  • 尿が出ない
  • 中毒や誤食が疑われる

といった場合には、往診を待つより、設備の整った動物病院で早く治療を受けることが重要になる場合があります。

「病院へ連れて行くのが大変だから」

という理由だけで緊急診療を遅らせないでください。

迷った場合には、まず獣医師や動物病院へ状態を伝えて相談してください。

「通院できるか」だけではなく、症状の緊急性も考えましょう

往診か病院かを考える時には、

移動できるかどうか

だけでなく、

どれくらい急いで治療が必要なのか

も大切です。

たとえば、

高齢で車への移動は大変だけれど状態は安定している。

という場合には、往診を検討できることがあります。

一方、

自分で歩けるけれど呼吸が非常に苦しい。

という場合には、移動できるかどうかより緊急性を優先します。

「歩けるから大丈夫」

「寝たきりだから往診」

という単純な分け方ではありません。

その時の症状と必要な医療から判断することが重要です。

かかりつけ医と往診を併用する方法もあります

往診を利用するからといって、これまでのかかりつけ医をやめる必要はありません。

たとえば、

定期検査や詳しい画像検査は、かかりつけの動物病院。

通院が難しい時の状態確認や在宅ケアは、往診。

という使い分けもできます。

高齢になり移動が難しくなれば、診療方法も少しずつ変えていくことがあります。

大切なのは、

「今までずっと病院だったから」

「一度往診を使ったから」

ではなく、

今のその子に必要な医療を受けられる方法を選ぶこと

です。

「病院から往診へ完全に切り替える」の二択ではありません

往診を考える時、

「これからずっと往診になるの？」

と心配されることがあります。

ですが、

病院と往診をその時々で使い分けることもできます。

調子が良く自分で歩ける日は病院。

移動が難しい日は往診。

詳しい検査が必要な時は病院。

介護や生活についての相談は往診。

というように、

診療方法を固定しなくても構いません。

その子の状態は変化します。

診療の受け方も、それに合わせて変えていくことができます。

元気なうちに「もしもの時」を考えておくことも大切です

今は元気に病院へ通えていても、年齢を重ねることで状況が変わることがあります。

特に、

高齢犬・高齢猫。

大型犬。

持病がある子。

車での移動を強く嫌がる子。

と暮らしている場合には、

「もし病院へ行けなくなったらどうする？」

を一度考えておくと安心です。

往診を行っている獣医師を調べておく。

夜間に相談できる病院を確認しておく。

移動手段を家族で話しておく。

検査結果やお薬を整理しておく。

こうした準備は、実際に体調が変化した時にも役立ちます。

往診をお願いするタイミングに「早すぎる」はありません

往診は、

「もう何もできなくなってから使う医療」

ではありません。

今はまだ病院へ通えている。

でも少し大変になってきた。

これからが心配。

自宅でどんなケアができるのか知りたい。

そのような段階から知っておくことができます。

そして、

通院が難しくなった時。

介護が必要になった時。

自宅で過ごす時間を大切にしたい時。

必要に応じて利用を考えればよいと思います。

大切なのは、

「往診をお願いするべきタイミング」を探すことではなく、今のその子にとって無理の少ない診療方法を考えること

です。

迷っている段階でも、獣医師へ相談してください。

その子とご家族に合った方法を一緒に考えていければと思っています。

福岡市で犬猫の往診をお願いするタイミングに迷っている方へ

福岡犬猫往診クリニックでは、福岡市を中心に犬猫の往診を行っています。

「まだ往診をお願いするほどなのか分からない」

「今は病院へ行けるけれど、通院が大変になってきた」

「今後のために往診について聞いておきたい」

という段階でも、往診専用LINEからご相談いただけます。

▼往診についてのご相談はこちら
https://lin.ee/P5x6bjfZ

現在の症状を確認し、往診で対応できる状態か、動物病院での診療を優先した方がよいかを含めてご案内します。

福岡犬猫往診クリニック
獣医師　かわの わいちろう

※この記事は、犬猫の往診を検討するタイミングについて一般的な情報をお伝えするものです。適切な診療方法は、犬猫の症状・病気・身体の状態・必要な検査や治療によって異なります。急激な体調悪化や緊急性の高い症状がみられる場合には、往診を待たず設備の整った動物病院への受診が必要になることがあります。

参考情報

  • AAHA「Supporting Your Senior Pet: Veterinary Care Recommendations」
  • Merck Veterinary Manual「Evaluation and Initial Treatment of Dog and Cat Emergencies」
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